Wie selbstblühende Cannabispflanzen ohne Lichtzyklen blühen

Jeder Anbauer erinnert sich an das erste Mal, als er von Autoflowers hörte – Pflanzen, die nach ihrem eigenen Zeitplan blühen, ohne dass man das Licht umstellen muss.

Für jeden, der jahrelang Stunden an Zeitschaltuhren gezählt oder sich wegen Stromausfällen Sorgen gemacht hat, klingt das wie ein Mythos. Doch autoflowerndes Cannabis ist real und gehört zu den größten Fortschritten im Cannabisanbau der letzten Jahre.

In diesem Leitfaden erkläre ich, warum Autoflowers von selbst blühen, wie sich ihre Genetik von photoperiodischen Sorten unterscheidet und was Anbauer wissen müssen, um das Maximum aus diesen Pflanzen herauszuholen, die von selbst loslegen.

Die Ursprünge des autoflowernden Cannabis

Man muss sehr weit nach Norden blicken, um zu verstehen, warum Autoflowers ohne Lichtzyklen blühen.

Cannabis ruderalis ist hier der Hauptvorfahr. Es ist eine robuste Unterart, die in den kalten, kurzen Sommern Mittel- und Osteuropas, Russlands und Teilen Nordchinas wächst.

Cannabis sativa und Cannabis indica sind photoperiodische Pflanzen, doch Ruderalis wuchs an Orten, an denen die Tageslänge stark schwankt und der Frost früh einsetzt. Auf einen perfekten 12-Stunden-Tag zum Blühen zu warten, war nicht möglich. Stattdessen passte ruderalis die Blütezeit an das Alter an, nicht an die erhaltene Lichtmenge. So konnte es seinen Lebenszyklus in nur acht bis zehn Wochen vor dem ersten Schnee abschließen.

Als Züchter Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre Ruderalis mit kräftigen Indica- und Sativa-Sorten kreuzten, übertrugen sie im Grunde dieses zeitgesteuerte Blühmerkmal auf THC-reiche Pflanzen. Das Ergebnis waren die ersten echten autoflowernden Hybriden, die Potenz und Robustheit mit der Fähigkeit zum automatischen Blühen vereinten.

Die Wissenschaft: Was die Blüte auslöst

Bei traditionellem photoperiodischem Cannabis erfolgt die Blüte, wenn sich die Länge von Tageslicht und Dunkelheit ändert.

Phytochrome sind spezielle Pigmente in den Zellen der Pflanze, die diese Veränderungen wahrnehmen können.

Kurz gesagt:

• Die Pflanze bleibt an langen Sommertagen im vegetativen Modus, weil sie hohe Konzentrationen eines Wachstumshormons namens Florigen-Hemmer aufweist.
• Wenn die Nächte länger werden, verschiebt sich das Gleichgewicht, der Hemmstoff wird abgebaut und die Gene, die die Blüte auslösen, werden aktiviert.

Autoflowers besitzen diesen Umweltschalter gar nicht. Ihre genetische Ausstattung, die von Ruderalis stammt, weist eine Veränderung im Photoperioden-Antwortweg auf, wodurch die von der Tageslänge abhängige innere Uhr nicht mehr maßgeblich ist.

Stattdessen verlassen sich diese Pflanzen auf chronologische Signale wie Entwicklungsalter und metabolische Schwellenwerte, die sich im Laufe der Zeit aufbauen.

Kurz gesagt, die DNA einer Autoflower sagt ihr: "Beginne mit der Blütenbildung, wenn du eine bestimmte Anzahl von Blattachseln bzw. einen bestimmten Reifegrad erreicht hast." Egal, ob es 18 oder 24 Stunden Licht sind.

Wie Anbauer das zu ihrem Vorteil nutzen können

Autoflowers benötigen keine Dunkelheit zum Blühen, daher kann man das Licht länger anlassen – mitunter 18 bis 24 Stunden pro Tag während des gesamten Grows.  

Diese zusätzliche Energie beschleunigt das Wachstum und sorgt für dichtere Buds.  So holst du das Maximum heraus:

1. Beleuchtungsstärke konstant halten. Autoflowers mögen eine gleichmäßige PPFD zwischen 600 und 900 µmol/m²/s. Plötzliche Änderungen können die Wachstumsabläufe stören.
2. Umtopfschock vermeiden. Die vegetative Phase ist kurz, meist drei bis vier Wochen, daher direkt in die Endtöpfe setzen, um Wachstumshemmungen zu vermeiden.
3. In kleinen Portionen düngen. Diese Pflanzen haben nicht genug Zeit, sich von Nährstoffstress zu erholen. Lieber häufiger kleine Mengen geben als große Gaben auf einmal.
4. Bleib beim Zeitplan. Fehler lassen sich nicht durch Verlängern der Wachstumsphase ausbügeln, denn die biologische Uhr tickt weiter.

Autoflowers sind wie Marathonläufer, die in gleichmäßigem Tempo laufen. Sie brauchen regelmäßige Nahrung, Licht und keine Unterbrechungen.

Vergleich: Autoflower- vs. photoperiodisches Cannabis

Photoperiodische Sorten benötigen eine Änderung des Lichtzyklus, um die Blüte einzuleiten. Wenn es Zeit zum Blühen ist, stellen Anbauer die Beleuchtung in der Regel von 18 Stunden auf 12 um. Autoflowers hingegen haben ihre eigene biologische Uhr. 

Sie beginnen eigenständig zu blühen, sobald sie ausreichend ausgewachsen sind – unabhängig von der Lichtmenge.

Photoperiodische Pflanzen benötigen vom Samen bis zur Ernte meist vier bis sechs Monate. Autoflowers sind deutlich schneller fertig, in der Regel in zwei bis drei Monaten.

Da die Pflanzen keine Dunkelphase benötigen, lassen die meisten Anbauer das Licht von Anfang bis Ende 18 bis 24 Stunden pro Tag an. Das liefert Autoflowers eine konstante Energiequelle und fördert das schnelle Wachstum.

Photoperiodische Sorten werden tendenziell größer, da Anbauer die Wachstumsphase beliebig verlängern können. Autoflowers bleiben kürzer und kompakter und eignen sich daher hervorragend für kleine Grow-Spaces oder unauffällige Außenbereiche.

Photoperiodische Pflanzen lassen sich leichter trainieren und formen. Man kann toppen, auslichten oder die Screen-of-Green-Methode verwenden, um das Maximum herauszuholen. Autoflowers können das nicht. Aufgrund ihres schnellen Wachstums bleibt wenig Zeit, sich von starkem Beschneiden zu erholen; sanftes, stressarmes Training ist hier am besten.

Pro Pflanze können photoperiodische Sorten höhere Erträge liefern, doch pro Jahr bringen Autoflowers meist mehr Gesamtmenge. Da mehrere Ernten in einem Jahr möglich sind, kann ein Autoflower-Setup die Gesamtausbeute eines langen photoperiodischen Durchlaufs leicht erreichen oder sogar übertreffen.

Wie stark sind sie?

Frühe Autoflowers hatten einen schlechten Ruf: niedriger THC-Gehalt, grasiger Geschmack und geringe Erträge. Das traf vor zwanzig Jahren zu, als die meisten Genetiken instabile Mischungen aus Ruderalis und einfachen Indica-Linien waren.

Heute sieht die Sache ganz anders aus. Moderne Züchter haben Autoflowers über mehrere Generationen stabilisiert, meist zwischen F4 und F8. Diese Pflanzen erreichen häufig THC-Werte von 25 bis 30 Prozent und komplexe Terpenprofile, die mit den besten photoperiodischen Sorten mithalten.

 Einige Beispiele:

•  Gorilla Glue Auto hat dicke, harzbedeckte Buds mit bis zu 26 % THC.
•  Girl Scout Cookies Auto hat dank viel Myrcen und Limonen ein ausgeprägtes Dessert-Aroma.
•  Amnesia Haze Auto ist eine Sativa mit beschwingter Wirkung, die in etwa zehn Wochen fertig ist.

Diese Verbesserungen entstanden durch umfangreiche Rückkreuzungen, die dem Ruderalis-Gen im Grunde beibrachten, mit Elite-Elternlinien zusammenzuarbeiten – bei Erhalt des zeitgesteuerten Blühverhaltens.

Häufige Irrtümer

1. Autoflowers bringen zu wenig Ertrag.

Trotz geringerer Größe sind mit guter Beleuchtung und Nährstoffversorgung 400 grams per m2 bis 600 grams per m2 indoor möglich – gemessen an der Zeit entspricht das vielen photoperiodischen Runs.

2. Man kann sie nicht klonen.

Technisch lässt sich ein Steckling schneiden, aber Klone blühen zeitgleich mit der Mutter, da die innere Uhr weiterläuft. Für die Produktion funktioniert das nicht.

3. Sie profitieren nicht vom Training.

Stressarmes Training – etwa Zweige biegen, um Licht hereinzulassen – funktioniert gut. Nach Woche drei sind Topping oder starkes Auslichten nicht sinnvoll, da die Zeit zur Regeneration fehlt.

4. Sie mögen keine nährstoffreiche Erde.

Sie bevorzugen ausgewogene, gut durchlüftete Substrate. Zu viel Stickstoff verzögert die Blüte und verringert die Harzproduktion. Greife statt heißer Super-Soil-Mischungen zu leichteren Erden oder zu aufbereitetem Coco.

Die Entwicklung der Autoflower-Züchtung

Züchter optimieren inzwischen nicht nur das Timing, sondern auch die Anpassung an Umgebungen.  Es gibt Autoflowers, die für bestimmte Klimata und Einsatzzwecke gezüchtet wurden.

• Hochbreitengrad-Resilienz für Regionen wie Skandinavien oder Kanada: Fertigstellung in rund siebzig Tagen, trotz kühler Nächte.
• Äquatoriale Toleranz für Orte mit konstant zwölf Stunden Tageslänge, wo photoperiodische Sorten oft nicht korrekt blühen.
• High-THC-CBD-Hybriden geeignet für Freizeit- und medizinische Nutzung.

Einige Samenbanken entwickeln sogar sogenannte "tagesneutrale Photoperioden", die Pflanzen, die sich bis zu einem bestimmten Reifegrad wie Autoflowers verhalten. Dies gibt Anbauern eine begrenzte Steuerung des Timings, ohne mit Dunkelphasen arbeiten zu müssen.

Tipps für Outdoor-Anbauer

Autoflowers haben den Outdoor-Anbau in kühleren Regionen revolutioniert. Man kann sie direkt nach dem letzten Frost starten und vor den Herbstregen – und damit vor Schimmel – abschließen.  Darauf kommt es draußen an:

• Pflanzzeit: Alle drei bis vier Wochen im Sommer für gestaffelte Ernten.
• Behälter: 15 bis 20 Liter pro Pflanze – groß genug für die Wurzelentwicklung, aber noch mobil bei Wetterumschwüngen.
• Schutz: Ein einfaches Gewächshaus oder eine Plastikhaube hält Tau von den Buds fern und verlängert die Haltbarkeit.

In Regionen wie Kanada oder Nordeuropa mit kürzeren Tagen werden photoperiodische Pflanzen unter natürlichem Licht teils nie fertig. Aber Autoflowers sprinten unabhängig von der Tageslänge ins Ziel.

Nächste Schritte

Die Genetikforschung ermittelt derzeit, welche Allele das Autoflowering steuern. Wissenschaftler haben einen Gencluster nahe dem FLOWERING LOCUS T-Gen identifiziert, der den Zeitmechanismus kontrolliert. Mit CRISPR und markergestützter Züchtung sind Autoflowers der nächsten Generation zu erwarten – noch vorhersagbarer, schneller und ertragreicher.

Möglicherweise sehen wir bald polyploide Autoflowers, also Pflanzen mit mehr als einem Chromosomensatz, gezüchtet für besonders viel Harz. Züchter experimentieren bereits mit Stoffwechselwegen, um die Terpenproduktion parallel zur automatischen Blüte zu steigern.

Wichtige Merkpunkte

Wenn du neu im Autoflower-Anbau bist, merke dir diese fünf Regeln:

1. Sämlinge nicht überwässern. Ihre kleineren Wurzelsysteme mögen viel Sauerstoff und leichte Feuchtigkeit.
2. Keine starken Lichtspitzen; gleichmäßiges Licht. In den meisten Setups funktioniert ein konstantes 20/4-Schema am besten.
3. Gleich in den Endtöpfen beginnen. Umtopfschock kostet Tage wertvollen Wachstums.
4. Anfangs mager düngen, später steigern. Bis zur vierten Woche mit stickstoffbetonten Wachstumsnährstoffen, danach auf Blütedünger umstellen.
5. Rechtzeitig ernten. Viele Autoflowers sind schneller fertig, als man denkt. Verlass dich nicht nur auf den Kalender; prüfe auch die Trichome.

Fazit: Eine andere Art von Freiheit

Autoflower-Cannabis hat unsere Sicht auf den Anbau verändert. Es befreite Anbauer von strikten Lichtplänen, ermöglichte Outdoor-Grows in neuen Regionen und eröffnete Kleinstflächen-Gärtnern, die Geschwindigkeit ohne viel Aufwand wünschen, neue Optionen.

Die eigentliche Magie liegt jedoch nicht nur in der Einfachheit. Es ist die Freiheit. Diese Pflanzen haben sich darauf entwickelt, in ihrem eigenen Zeitrahmen zu gedeihen – ein Hinweis darauf, dass sich Cannabis, wie die Natur selbst, auf wunderbare Weise entfaltet, wenn man ihm die Chance gibt.

Wenn du es noch nie getan hast, probiere in dieser Saison eine Autoflower aus. Wenn du unter 24-Stunden-Licht Buds formieren siehst, wirst du verstehen, warum diese Innovation den Anbau nicht nur einfacher gemacht hat; sie hat ihn grundlegend verändert.